Dietitians of Canada

La caféine et la santé

Contexte

La caféine est présente dans le café, le thé, les colas, les boissons énergisantes, le chocolat et certains médicaments. L'apport en caféine des Canadiennes et Canadiens provient à environ 60 % du café et à environ 30 % du thé. Chez les enfants, la plus importante partie de l'apport en caféine provient des colas.

Chez les adultes en santé, une petite quantité de caféine peut avoir des effets positifs. En effet, la caféine peut accroître la vigilance et favoriser la concentration. Toutefois, certaines personnes constatent que la caféine perturbe le sommeil, cause des maux de tête, et les rend irritables et nerveuses. Les chercheurs étudient les effets indésirables potentiels de la caféine sur :

• La santé du cœur
• La santé des os
• Le comportement
• Le risque de cancer
• La fertilité

Prise de position

Afin de protéger la santé, Les diététistes du Canada est en accord avec les apports maximaux établis par Santé Canada pour la caféine :

• Pour les enfants :
  • Âgés de 12 ans et moins : un maximum de 2,5 milligrammes de caféine par kilogramme de poids corporel par jour
  • Âgés de 4 à 6 ans : 45 mg
  • Âgés de 7 à 9 ans : 62,5 mg
  • Âgés de 10 à 12 ans : 85 mg
• Pour les femmes en âge de procréer : un maximum de 300 mg de caféine par jour
• Pour les adultes en santé : un maximum de 400 mg de caféine par jour

En mars 2010, Santé Canada a modifié le Règlement sur les aliments et les drogues afin de permettre l'addition de caféine dans tous les types de boissons gazeuses, et non seulement dans les boissons de type cola. Cette décision préoccupe les DC. Elle pourrait en effet véhiculer un message contradictoire relativement à l'usage de la caféine. D'une part, on recommande que la population canadienne limite son apport quotidien en caféine. En revanche, on permet l'addition de caféine à des boissons autres que les colas, ce qui pourrait augmenter le risque que les enfants et les adultes consomment trop de caféine. Cette décision pourrait mettre les enfants particulièrement à risque. Même si les boissons énergisantes caféinées (par exemple) doivent arborer une étiquette d'avertissement, il est peu probable que les enfants la lisent ou la comprennent. De plus, lorsque les enfants font des choix alimentaires sans la supervision d'un parent, il est possible qu'ils choisissent des boissons à haute teneur en caféine.

Actions

Les DC milite pour que Santé Canada reconsidère cette décision.

• Nous avons rencontré le personnel de Santé Canada au Bureau des sciences de la nutrition.
• Nous avons écrit au Bureau de la réglementation des aliments, des affaires internationales et interagences afin de discuter de cette question.