Dietitians of Canada

Les produits de santé naturels vendus sous forme d'aliments

Contexte

Les produits de santé naturels (PSN) comprennent :

• Les vitamines et les minéraux
• Les remèdes à base de plantes médicinales
• Les produits homéopathiques

En 2004, le Règlement sur les produits de santé naturels est entré en vigueur. À ce moment, le marché proposait environ 40 000 produits naturels. Les entreprises ont dû faire des demandes de licences afin que leurs PSN soient en conformité avec le nouveau règlement.

As En mars 2010, les demandes de licences soumises à Santé Canada pour environ 10 000 PSN n'avaient toujours pas été traitées. En raison de cette accumulation de dossiers, Santé Canada a proposé un règlement temporaire. Celui-ci permet la vente légale, pour une période de 30 mois, à partir de mars 2010, de PSN pour lesquels une demande de licence a été présentée. Certains de ces produits sont des PSN vendus sous forme d'aliments, par exemple, des jus et des barres énergisantes additionnés de vitamines, et des boissons énergisantes additionnées de caféine.

Les PSN font l'objet d'un processus d'évaluation différent de celui employé pour les aliments ordinaires. En effet, lorsque des PSN sont ajoutés à des aliments, ils ne doivent pas afficher un tableau de la valeur nutritive. Par conséquent, les consommateurs ne peuvent les comparer à d'autres aliments. De plus, ces aliments ne sont pas inclus dans nos processus actuels de surveillance de l'apport alimentaire. Ainsi, nous disposons de peu de données sur l'influence de ces produits sur l'apport en éléments nutritifs de la population générale ou de certains groupes à risque tels les enfants, les jeunes, les femmes enceintes et les personnes âgées.

Prise de position

Les DC n'est pas en faveur de la disponibilité de PSN sous forme d'aliments, ni de la décision de légaliser temporairement la vente de PSN sous forme d'aliments sans licence au Canada. Voici pourquoi :

• Nous ne connaissons pas le rôle de ces aliments dans l'apport en éléments nutritifs de la population canadienne.
• Certaines personnes pourraient consommer trop de vitamines, de minéraux et de caféine dans les cas où des PSN seraient consommés en plus d'autres sources d'aliments et de suppléments.
• Les PSN offerts sous forme d'aliments peuvent contenir des additifs qui pourraient interagir avec certains médicaments.
• Les consommateurs ne sont pas en mesure de comparer le contenu en éléments nutritifs des PSN vendus sous forme d'aliments à celui d'aliments similaires puisque les PSN ne présentent pas de tableau de la valeur nutritive.

Actions

• Les DC a préparé un rapport à ce sujet et l'a présenté à la Direction des aliments de même qu'à la ministre de la Santé.
• Nous avons fait parvenir une lettre à la Direction des produits de santé naturels de Santé Canada.
• Nous avons expliqué notre position à l'occasion de rencontres avec les conseillers de direction principaux de la ministre de la Santé et le directeur général de la Direction des produits de santé naturels.