Y-a-t-il une différence entre une diététiste et une nutritionniste?

Parfois oui, parfois non! Le titre d’emploi de certains diététistes inclut le terme « nutritionniste ». C’est le cas pour les nutritionnistes communautaires, par exemple. Pour vous assurer d’avoir accès à la professionnelle ou au professionnel de la nutrition le plus qualifié, recherchez les initiales R.D. ou Dt.P. ou P.Dt. après le nom de la personne, ou posez la question : « Êtes-vous diététiste? » Le titre « diététiste » est protégé partout au Canada, tout comme celui de médecin, infirmier ou pharmacienne. Le titre « nutritionniste » est pour sa part protégé en Alberta, au Québec et en Nouvelle-Écosse.

Quel est le rôle des diététistes? 

Les diététistes vulgarisent la science de la nutrition en des termes simples; ils révèlent le potentiel des aliments et aident leurs patients, leurs clients et les collectivités à adopter de saines habitudes de vie. Les diététistes ne font pas que prescrire un régime alimentaire ou remettre une liste d’aliments à proscrire. Ils ne font pas non plus la promotion ou la vente d’aliments ou de suppléments non nécessaires. Ils vont au-delà des modes, mythes et croyances pour offrir des conseils fiables qui améliorent réellement la santé et la qualité de vie des gens, tout en tenant compte des objectifs, défis et besoins personnels de leur clientèle.

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Formation exhaustive

Les diététistes sont titulaires d’un diplôme universitaire en sciences des aliments et en nutrition d’une université reconnue. En effet, ils ont suivi une formation complète et rigoureuse, tant sur les bancs d’école qu’en milieu de travail. Comme tous les autres professionnels de la santé réglementés, les diététistes sont tenus d’exercer leur métier de façon éthique et de prendre part à des activités de développement professionnel annuelles afin de s’assurer que leurs compétences demeurent à jour. De plus, ils adhèrent à des principes de pratique professionnelle.

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Pourquoi consulter un professionnel réglementé à l’échelle provinciale? 

Il s’agit d’une manière de vous assurer que les conseils et l’information que vous recevez sont fiables. Vous ne demanderiez pas à une vedette comment construire un pont sécuritaire; vous poseriez la question à un ingénieur. Vous ne demanderiez pas non plus à votre voisin, qui démontre un intérêt pour la médecine, de vous fournir un avis médical. Ainsi, le même raisonnement devrait s’appliquer aux conseils sur la nutrition.
 
Les diététistes, tout comme les ingénieurs et les médecins, sont tenus de rendre des comptes aux organismes de réglementation provinciaux et de maintenir les plus hautes normes en matière de formation et d’éthique professionnelle. Ces organismes de réglementation provinciaux sont en place pour protéger le public. Ils font également office de point de contact pour le dépôt des plaintes des consommateurs et les cas de faute professionnelle. Pour de plus amples renseignements ou pour vous assurer d’avoir accès à la professionnelle ou au professionnel de la nutrition le plus qualifié, communiquez avec l’organisme de réglementation de votre province.
 
Qu’en est-il des titres et des abréviations tels que nutritionniste holistique certifiée, spécialiste de la nutrition certifié, RONP, RNCP, ROHP, RHN, CNP? 
Ces titres ne sont pas équivalents au titre de diététiste et ils n’indiquent pas que la personne est une professionnelle ou un professionnel de la santé réglementé conformément aux normes d’un organisme provincial. Ils sont souvent employés par ceux et celles qui ont suivi des programmes de formation, souvent dans un établissement privé, dont la durée et le niveau de rigueur varient.

Consultez le tableau ci-dessous pour connaître les détails sur l’emploi des titres dans chaque province.

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